Salimos del puerto de Sohar con destino a Mascate, capital del Sultanato de Omán. El viaje duraría el día completo pero como no teníamos prisa no descartamos la posibilidad de pasar la noche en algún lugar.

El recorrido por la costa del golfo es impresionante, en primer lugar porque se va manejando por la montaña que esta junto al mar. Imagínense nada mas, una montaña árida, con escasa vegetación, una estrecha franja de tierra junto al mar y el agua color turquesa. Así es para quienes no han tenido la fortuna de viajar por esos rumbos, es interesante saber que el Golfo Pérsico (o Golfo Arábico) es de color turquesa, muy similar al color del caribe!! Imaginen la belleza.

En fin la cosa es que iniciamos nuestro recorrido por toda la costa omaní haciendo algunas paradas en el interior montañoso para tomar algunas fotos, luego nos parábamos cerca del mar para refrescarnos hasta que en algún momento del día mientras estábamos parados junto a la carretera con nuestro mapa para localizar un antiguo fuerte militar que queríamos conocer se nos acerco un hombre preguntándonos si necesitábamos ayuda. Fue un gesto muy amable peor en realidad solo estábamos viendo nuestro mapa, pero como el hombre era muy amable y era evidente que querría socializar con nosotros nos dejamos llevar por la platica (en ingles y a señas ya que por desgracia no hablábamos árabe) hasta que el buen hombre nos invito a comer a su casa.

Por supuesto que aceptamos, y pocos minutos después ya estábamos en la sala de su casa. Por lo general en las típicas casas Árabes de esa región existe una sala o salón para los invitados independiente de la parte familiar de la casa. La decoración de esa sala de reunión era bastante escueta, unos bonitos tapetes, unos cojines, una tele, nada mas. El hombre nos ofreció sentarnos en los cojines y a los pocos minutos un niño de uno s10 o 12 años de edad, que se nos presentó como unos de sus hijos trajo una bandeja con una jarra de te y unos vasitos. Bebimos te y después de unos 30 minutos quizás regreso el mismo niño con una bandeja con un plato norme con arroz y trozos de pollo cocido arriba.

Es importante saber que la gastronomía en los países del golfo pérsico (entiéndase Arabia Saudita, Omán, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Qatar, etc..) no es ni muy rica ni muy variada. Muchos e confunde y piensan que en esos países la gastronomía es igual a la comida libanesa o siria, en realidad no tiene nada que ver. El platillo “típico de todos esos países del Golfo es el arroz cocido y mezclado con un poco de grasa con cordero o pollo. Estamos muy lejos de la exquisitez de la gastronomía libanesa, muy muy lejos!!

Pero regresemos a nuestro viaje. El amable hombre omaní, de quien no recuerdo el nombre, nos agasajó con todo lo que podía, nos enseñó sus álbumes de fotos familiares, bueno todas aquellas donde no aparecían sus esposas, respeto por el dogma islámico obliga! Después de beber mucho te, de comer un poco de pollo, arroz y dátiles, después de ver decenas de fotos de familia tuvimos que emprender la retirada.

Fotografías: Philippe SAEZ (fotografías analógicas escaneadas)

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