En el primero, se trata de alcanzar con un palito de unos 20 cm, el centro de unos aros colgados en un mecate atado de poste a poste, a una altura aprox de 3 mts que atraviesa la pista por donde los jinetes espolearán sus caballos para de 2 en 2, pasar por debajo y tratar de jalar uno de los aros envueltos en listos de colores patrios y posteriormente, brindarlo a la reyna o a las princesas a cambio de un beso.

Esta suerte es muy difícil, ya que al galope, atinarle al centro del aro, que mide aprox 3 cm. de diámetro, es toda una hazaña, sobre todo porque con las carreras y los intentos los aros colgados de ganchitos se enredan en la cuerda.

Esta suerte ocurre en una calle del pueblo, a un lado de la iglesia,con piso de tierra, especialmente blanda para estas suertes. La gente se ubica a ambos lados, y los niños recogen los sombreros de los participantes que constantemente se vuelan cuando espolean los caballos y se los entregan en el regreso, cuando todos juntos vuelven a instalarse en un extremo para terminar con cada uno de los aros colgados con ganchos.

El último aro, ya es sumamente difícil, así que alguno de los jinetes, termina arrancándolo después de varios infructuosos intentos, ante algunos chiflidos de desaprobación y algunos aplausos y gritos de júbilo, pues ya todos quieren que se pase al siguiente concurso.

Me llamó la atención la gallardía de los muchachos que montan, y sobre todo los caballos con muy buena estampa inclusive llevaban en algunos casos las crines peinadas en trenzas. Es imposible que puedan ver todas las fotos que saqué, pero la mayoría eran animales bellos y bien cuidados.

Mientras preparan por otro lado el “palo ensebado”, la gente se prepara para una tradición que ya había escuchado que existe en algunos pueblos, pero que jamás imaginé presenciar, y menos aún en primera fila y en lugar de honor, junto a la reyna Yuri y sus princesas, Consuelo y Ma.Isabel.

Amablemente dispusieron una silla para mi mamá que nos acompañaba y que estuvo feliz hasta que no pudo más (ahora sabrán porqué) y a medio concurso …prefirió excusarse.