Monográfico sobre Okinawa : Dedicado a todos los Okinawenses… (4/4)

Socialmente hablando, Okinawa es la prefectura mas pobre de Japon, y los Okinawenses nunca fueron considerados “tan japoneses” como el resto, por los nipones del archipielago principal, que les consideraban unos ciudadanos de segunda clase hasta la II Guerra Mundial, en el que este lugar fue uno de los mas perjudicados, tanto por los ataques norteamericanos como por los propios japoneses. Los soldados japoneses difundieron entre los civiles que habia suicidarse antes de que los nortemericanos les cogieran presos y las milicias japonesas hasta llegaron a matar a los bebes okinawenses que lloraban para que sus refugios no fueran localizados por las tropas norteamericanas.

Aun asi, los civiles okinawenses (incluyendo mujeres y niños) lucharon hasta la desesperacion junto con los soldados japoneses para defender su tierra del “invasor occidental” en lo que fue una de las carnicerias mas salvajes de esta guerra Soldados y civiles salian de sus refugios armados con lanzas y puñales cuando se les acababa la municion para enfrentarse contra los nidos de metralla estadounidenses, y los medicos y enfermeras se inmolaban junto a los heridos cuando los soldados enemigos entraban en su base…

Todo esto fue reproducido en una carta de un alto mando japones en Okinawa a sus superiores en Tokyo y de esta manera se reconocio el heroico valor de los okinawenses y se les considero ciudadanos de pleno derecho en Japon. Aun asi, despues de la guerra, Okinawa quedo destrozada y desde aqui se realizo el mayor exilio de emigrantes (debido a la extrema pobreza) desde Japon hacia sudamerica sobretodo y, en especial, a Brasil y Peru. La foto es uno de los refugios subterraneos de la isla, donde en las paredes aun se pueden encontrar restos de metrallas de las granadas que utilizaron los ultimos supervivientes de este lugar para suicidarse.

Tal y como me sucedio en Hiroshima, me sorprendio encontrar en estas islas una poblacion sin rencor, siempre sonriente y amable, pero consciente de su pasado… porque de esta leccion… deberiamos aprender todos.

Monográfico sobre Okinawa : Dedicado a todos los Okinawenses… (3/4)

Otro factor muy atractivo de Okinawa es la arquitectura, en la que podemos observar claras influencias de China. Lo que era antes el centro neuralgico del reino de Ryukyu: el Shuri-jo, es ahora una de las mayores atracciones turisticas del lugar. El castillo original, donde el rey del archipielago recibia a las comitivas del embajador de China, fue destruido durante los bombardeos de la II Guerra Mundial, y actualmente hay una reconstruccion exacta en la misma ubicacion adaptada en su interior como un museo. En la foto estamos todos en la plaza central del Shurijo.

Otro elemento de la cultura de Okinawa son los shiishaa, tambien de clara influencia China. Son representaciones de un ser entre leon,perro y dragon similar a los que protegen los templos y palacios en la China tradicional (aqui teneis una foto de los que vi en mi primer viaje a Beijing ). La representacion en Okinawa cambia, el animal es visiblemente distinto (lo teneis en la foto un poco mas abajo),y distinguimos al macho de la hembra porque el primero tiene la boca abierta y la segunda, cerrada. En China, en cambio, se les distinguia por lo que tuvieran en las garras, el macho siempre tenia algo que elogiara poder(por ejemplo una esfera que representaba el mundo) y la hembra algo que representara la fertilidad

Monográfico sobre Okinawa : Dedicado a todos los Okinawenses… (2/4)

Bueno, una vez que nos hemos situado un poco, procedere a hablar de algunas de las peculiaridades de este lugar. Okinawa vive principalmente del turismo (sobretodo japones) debido a la latitud privilegiada, la mayoria del año las temperaturas son muy suaves y es uno de los destinos de relax y playa predilectos por los japoneses, tambien la peculiaridad de su cultura es un atractivo para los visitantes. Tambien por su clima, el cultivo de frutales (en especial la piña) la convierte en el productor primario de fruta dentro de Japon, de ahi que esta fruta sea la mas barata en este pais. Otra de las grandes exportaciones de Okinawa ha sido una de las artes marciales mas famosas del mundo : el karate. Que nacio aqui con la influencia de China y Japon sobre las ya existentes costumbres guerreras propia de la isla. Naha, la capital de Okinawa es una ciudad de 310.000 habitantes.

Tambien la gastronomia, aunque tiene influencias muy claras de China y Japon, tiene famosos platos de distincion propia, por ejemplo, la Okinawa Soba (mucho mas sabrosa que la Soba tipica japonesa).Tambien esta el Goya (nada que ver con el pintor) que es una especie de pepino de sabor amargo, pero que a mi me gusto bastante en ensalada o revuelto con huevo.De aqui tambien es famosa la oreja de cerdo (como en las tapitas madrileñas), distintos tipos de pescado y tambien los po-po. Los po-po son una especide de crepes que se comen en forma de rollito y merecen especial mencion porque, en japones, el sufijo “ya” significa “tienda de”, de tal manera que una tienda de libros es una hon-ya, una tienda de flores una hana-ya y una tienda de po-po, una po-poya, nombre poco afortunado en castellano. En la foto nos teneis con un grupo de de musica tipica okinawense que hicieron un espectaculo con una variacion okinawense del taiko y bailes tradicionales del lugar

Monográfico sobre Okinawa : Dedicado a todos los Okinawenses… (1/4)

Okinawa es la isla mas grande de un pequeño archipielago que pertenece a Japon y que esta situado entre Taiwan, Japon y China.Hasta el año 1609 era el reino de Ryukyu , un reino independiente, aunque subdito del imperio Chino y que fue conquistado en el por las tropas japonesas del clan Satsuma, debido a su situacion geografica, muy estrategica. Por esta misma razon, Estados Unidos tiene aqui una de sus mayores bases en el Pacifico y tras la II Guerra Mundial, administro esta isla hasta finales de 1972. Tambien debido a su ubicacion, los habitantes de estas islas desarrollaron una rica cultura muy caracteristica y un idioma propio, que los japoneses intentaron abolir desde que la isla se convirtio en una prefectura de Japon en 1879, con la restauracion Meiji .Para ello, estableciendo un duro sistema educativo que promovia el japones y la cultura japonesa de una manera practicamente marcial. Casi lo consiguieron, actualmente alli se habla, ademas de Japones como idioma oficial del pais, “Uchinaguchi“, u Okinawa-go, aun que en Honshu a veces podemos oir que se dirigen al idioma como Okinawa-ben (este es un tema aun bastante sensible). La diferencia entre usar el sufijo go o el sufijo ben es mas o menos lo equivalente a decir que es una lengua (go) o un dialecto(ben), por ejemplo, el japones oficial : Nihon-go es el que se habla en Tokyo, mientras que en Kansai, existe su propio dialecto (que es el que era lengua oficial no hace mucho) pero ahora es Kansai-ben. En terminos “a la española”, las lenguas oficiales de la peninsula iberica son consideradas go (supein-go, cataronia-go,garego-go, basuko-go…) mientras que, por ejemplo, el andaluz, que oficialmente es considerado dialecto del castellano, seria andarusia-ben. En la foto nos teneis dandonos un bañito en la playa de okinawa, aunque no nos dejaban entrar, por que segun los guardas habia marejada con resaca (resaca la que debian tener ellos, porque el agua estaba bastante tranquila), conseguimos colarnos.

Yamato, el Japón ancestral

En la actual prefectura de Nara, al sur de de Honshu, isla principal de Japón, encontramos la región que se podría considerar la cuna de la cultura japonesa tal y como la conocemos ahora: Yamato. Desde aquí se extendió (hacia el resto de Japón) el budismo y la forma de escritura en Kanji, que provenía del Asia continental (a través de China y la península de Corea).

Desde principios del siglo III de nuestra era, los clanes de esta zona desarrollaron una cultura mas avanzada que otras zonas del país. Esto no es solo identificable por los bastantes túmulos funerarios donde enterraban a sus jefes (distintivos de la era Kofun)que aún podemos ver en los alrededores , si no que pronto establecerían un control político sobre el resto de clanes, extendiendo su influencia hacia las regiones vecinas incluso hasta el norte de Kyushu.

Todo esto sucedió antes de que la ciudad de Nara se fuera proclamada capital en el 710 (convirtiéndose así en la primera capital del Japón “unido”) .Pero aun así sigue habiendo restos de este Japón Primitivo en la ciudad de Asuka(dentro de la región de Yamato), que también es el nombre de un periodo crucial de la historia japonesa que comienza en el 593 con el establecimiento de la corte imperial en esta ubicación por parte de la emperatriz Suiko y que se caracteriza por la creación de la primera constitución japonesa (en el 604).

Lo que a mi, personalmente, me parece mas atractivo para visitar de esta zona es que, aun albergando el buda mas antiguo de Japón (en el templo de Okadera, con casi un milenio y medio de historia a sus espaldas) apenas hay turismo (si acaso viajes escolares) y la magia del lugar se conserva virgen, lo que le da un punto a su favor frente a otros lugares históricos cercanos como Nara o Kyoto, que atraen gran cantidad de turistas todos los meses del año. Eso si, de la misma manera no podemos esperar una infraestructura logística, de servicios y transportes tan completa como en las ciudades antes nombradas. Para llegar hasta aquí, recomiendo ir hasta la estación Yamato-Saidaiji de la línea Kintetsu de tren (fácilmente accesible desde Nara, Osaka o Kyoto). Y coger el autobús hacia Asuka que sale desde la misma estación. La época ideal por el colorido de los árboles, en mi opinión seria la primavera.

Desde entonces el nombre de Yamato ha sido sinónimo de un Japón original, puro y en expansión, con mucha connotación nacionalista e imperialista. Esta es una de las razones por las que el acorazado Yamato empleado por la Armada imperial japonesa en la Segunda Guerra Mundial llevara este nombre.

También, estos días, varias ciudades de México podrán disfrutar de unas representaciones de un espectáculo de percusiones llamado “Yamato, Tambores de Japón” que escogieron el nombre como un símbolo de regreso a las raíces de la cultura japonesa

Fotos: Interior de uno de los túmulos funerarios de Asuka en YAMATO

Hiroshima y Miyajima

Recuerdo la primera vez que mis pasos me llevaron a este lugar… Llegamos en tren desde Osaka a primera hora de la mañana.Hasta Hiroshima se puede ir en trenes de largo recorrido haciendo varios transbordos(pero se demora mas) o en Shinkansen. Nada mas salir de la estación cogimos un tranvía que nos dejaría en casa de nuestra amiga, allí dejamos nuestro escaso, pero molesto, equipaje, nos duchamos y fuimos a ver el centro.Que como no estaba lejos, podía accederse al mismo andando.

Nuestro primer destino fue el Parque de la Paz, punto donde cayo la famosa Bomba Atomica-A lanzada por aquel B-29 llamado Enola Gay y que puso de manifiesto hasta donde puede llegar la terrorifica crueldad del ser humano. Allí nos encontramos entre otros monumentos en honor a las victimas, con la famosa cupula Genbaku dome, uno de los pocos edificios que siguieron en pie despues de la explosión y que aún se mantiene como recuerdo de una historia que jamás debería volver a repetirse.Tambien en este parque esta el Museo de La Bomba, visita que, personalmente considero imprescindible, para compartir dentro de cada uno de nosotros parte del sentimiento de la ciudad.

Pero no pensemos que Hiroshima es solo “la ciudad donde cayo la bomba”, siempre ha sido un nucleo importante de comercio debido a su cercana salida al mar, y un ansiado feudo para los señores del antiguo Japón post-medieval por su ubicación geográfica. Como demuestra su famoso castillo que, en vez de protegerse por altos muros, se protegía por un circuito de profundos canales. Por supuesto, el castillo también fue reducido a polvo con la bomba en Agosto de 1945, y ha sido reconstruido posteriormente. Actualmente, dentro de las murallas hay un templo , unos patios y la unica torre que se reconstruyó. En su interior se ha habilitado un pequeño museo con una pequeña exposición con la historia de la ciudad, la evolución arquitectónica y la armamentística, incluyendo katanas y armaduras. Incluso tienen imitaciones de algunos modelos para que te los pongas y te hagas fotos.

Lo que mas me gusto de Hiroshima no es ninguno de sus monumentos, ni su pasado… si no, su presente, es una ciudad viva, sin resentimiento, que si, cada 6 de agosto recuerda con emoción el hecho, pero que no quita la sonrisa a sus habitantes cuando les preguntas algo, ya sean trajeados hombres que vayan caminando rumbo al trabajo, o estudiantes de impecable uniforme azul o falda arremangada con largos calcetines blancos y gruesos calentadores.

Despues de recorrer el centro de Hiroshima (que es lo mas emblemático, alrededor solo hay barrios-dormitorio y centros industriales) seguimos nuestro camino aprovechando las ultimas horas de sol, pero, a su vez, disfrutando el anaranjado cielo del atardecer. Cogimos un barco que nos conduciría a la vecina isla de Miyajima, considerada uno de los tres lugares mas bellos de Japon, y en verdad, merece este titulo. Para llegar hasta aquí basta con comprar el billete combinado de “tren y barco” (unos 800 yenes) en la estacion de JR de Hiroshima. Nos bajamos en Miyajima-Guchi y seguimos las indicaciones hasta el puerto, donde el Ferry de JR nos llevara a esta preciosa isla…

Es una pequena isla llena de naturaleza… árboles de mil colores, los animales por las calles dandote la bienvenida y caminos iluminados por los tipicos farolillos del lugar. La puerta de O-tori, que normalmente parece nacer del propio mar, nos indica la entrada al majestuoso templo de Itsukushima desde la playa y, con él, a la isla sagrada, no solo por estar llena de templos y pagodas, sino porque la isla en si es un santuario, que invita la austeridad y la contemplación.

La puerta shinto de O-tori cuando la marea esta alta, parece sumergida en las aguas, dando aun una mayor impresión de misticismo al lugar, ya que esta en el borde de la playa, en la arena, siempre bañada por las olas mas atrevidas que trae la marea. Dentro de la isla hay varias rutas, tanto a pie como en bicicleta (que se pueden alquilar allí mismo). Recomiendo, si hay tiempo suficiente, pasar un día entero en esta isla, merece realmente la pena…

Con el anochecer, deshicimos el camino andado y volvimos hacia Hiroshima, donde, después de cenar el tipico Okonomiyaki al estilo propio del lugar, podriamos descansar…